Singapur’un Çinli Yüzü: Chinatown

Singapur, Güneydoğu Asya’da yer alan düzenli ve temiz sokaklara sahip, ‘bahçeler içerisindeki şehir’ unvanını hak edecek kadar fazla yeşil alan ve parklara sahip, gökdelenleri ile modern bir şehir devleti. Liman ticareti sayesinde oldukça gelişmiş bir ekonomiye sahip olan ve çok eski bir tarihi olmamasına rağmen kendini kısa süre içerisinde geliştirmiş olan Singapur, Asya’nın popüler seyahat rotaları arasında yer alıyor.

Dünyanın birçok ülkesinden hatırı sayılır oranda göçmen nüfusunun yaşadığı Singapur’da Çin’den gelip ülkeye yerleşenlerin ağırlıkta olduğu Chinatown (Çin Mahallesi), Singapur’un Çinli yüzünü yansıtıyor. Ülkenin çok kültürlü yapısını temsil eden Chinatown’u ziyaret edenler mimari yapıların karakteristik özelliklerinden mağaza ve dükkanlara kadar her bir noktada Çin’deymiş hissi yaşıyor.

🏨 Konaklama tavsiyelerim: Orchard Road’da kalmak isteyenler Orchard Hotel‘de kalabilirler. Clarke Quay’ide nefis konumdaki Paradox Singapore Merchant Court enfes bir tercih olabilir. Marina Bay bölgesindeki ise kaldığım Park Royal Hotel Marina Bay şahane bir tercih.

Hostel tercih edecekler için CapsulePod@Aljunied ve Galaxy Pods Capsule Hotel kapsül otelleri oldukça merkezi. Ayrıca Backpacker Cozy Corner Guesthouse ve Bluewaters Pods 38 Hongkong St radarınızda olsun ✔️

Malezya’nın Tioman Adası’ndan geçtiğim Singapur’daki ikinci günümüzde hostele geçtik. Tioman Adasından tanıştığımız Fransız Romain’in apartman dairesine bir gün önce misafir olmuştuk. Kahvaltı dahil Betle Box gecelik konaklama ücreti 23S$ olan odasına yerleştik. Üstelik ücretsiz internet de var. Şehir merkezine yarım saat yürüyerek ulaşabiliyorsunuz.

Singapur’daki ilk günümüz yağmurlu başlasa da yol arkadaşım Farid ile, yağmurluklarımızı giyinip, hostelden de ödünç şemsiye alıp kendimizi dışarı attık. Önce Chinatown bölgesine otobüsle geçtik.

Singapur Chinatown

Singapur’un keşfetmesi en keyifli bölgelerinden Chinatown, mistik atmosferi ve şehrin çok kültürlü yapısını yansıtan sokaklarıyla rengarenk, cıvıl cıvıl bir bölge.

Güneydoğu Asya’da yer alan ve tek bir şehirden oluşan şehir devleti Singapur’da yaklaşık 5 milyon 600 bin kişi yaşıyor. Türkiye’ye kıyasla epeyce az olan Singapur nüfusunu, birçok farklı etnik kökenden gelen kişiler oluşturuyor. Hintlilerin, Çinlilerin ve Müslümanların bir arada, birbirlerinin gelenek ve göreneklerine hoşgörü ile yaşadıkları Singapur’da bu farklı kültürleri daha yakından tanımak mümkün oluyor.

Singapore Chinatown (Çin Mahallesi), Little India (Küçük Hindistan) ve Kampong Glam (Arap Bölgesi) olarak ayrılan bölgeler, Singapur’da farklı kültürlere tanık olma ve seyahat içerisinde seyahat etme imkanı tanıyor.

Singapur’da çok kültürlü yapının en önemli yansımalarından biri olan Chinatown’da çok sayıda mağaza, hediyelik eşya satıcısı, kafe ve restoran bulunuyor. Alışveriş ve uzakdoğu lezzetlerini merak edenler için ideal bir yer.

Chinatown, Singapur’da Çinlilerin kültürünün, mutfağının, tapınaklarının ve mimarisinin görülebileceği önemli bir mahalle. Çin Mahallesini keşfetmeye başlamak için öncelikle gidilmesi gereken nokta Chinatown Heritage Center. Singapur’daki Çin kültürüne dair geniş bilgilerin alınabileceği bu müzede haftanın belli günlerinde ücretsiz Chinatown yürüyüş turları da düzenleniyor.

Singapur gezilecek yerler listesindeki Chinatown Heritage Center ziyaret saatleri 09.30-18.30. Merkez, 1, 24 ve 25 Ocak tarihlerinde ziyarete kapalı. Chinatown Heritage Center giriş ücreti 18S$, öğrenci ve çocuklar 14S$.

Singapur Chinatown’un Kreta Ater bölgesi, en merkezi ve en turistik noktası. Yerel mutfağın en iyi örneklerini buradaki lokantalarda tatmak mümkün. Yine akşamları kalabalık ve canlı olan Chinatown Night Market, rengarenk tezgahlarıyla burada kuruluyor. Oyuncak ve Çin malı olarak tabir edilen iğneden ipliğe birçok ürünü bu tezgahlarda bulmak mümkün.

Telok Ayer, Çin tapınaklarının yanı sıra bir çok iyi restoranın yer aldığı bir bölge. Geleneksel Çin kültürünün en iyi korunduğu bölgelerden biri olan Bukit Pasoh, şık butik otelleri ve restoranlarıyla bölgenin gözdesi. Ann Siang Hill ise sıra dışı dükkanları ve butikleriyle sırt çantalı gezginler arasında daha çok popüler bir yer.

Buddha Tooth Relic Tapınağı, Chinatown’da ücretsiz ziyaret edilebilen ve içerisinde Buddha’nın dişinin bir replikasının bulunduğu Budist tapınağı. Bu renkli tapınağı gezmek ücretsiz olsa da içeride fotoğraf çekmek isteyenlerden ücret talep ediliyor. Tapınağa girerken mutlaka ayakkabıları çıkarıp dışarıda bırakmak gerekiyor.

Yağmur tanrısı Mariamman’a adanmış Sri Mariamman Tapınağı, Singapur’un en eski Budist tapınağı. Rengarenk figürlerle bezenmiş ve dış cephesi oldukça ilgi çekici olan tapınak.

Singapur’un en önemli ve en eski çin tapınaklarından Thian Hock Keng, 1839’da Telok Ayer sokağında inşa edilmiş. Deniz Tanrıçası Ma Zu’ya adanmış tapınağın hemen karşısında ise Singapur tarzı geleneksel kahvaltının en önemli temsilcilerinden Yun Kun Kaya Toast Cafe yer alıyor. Kızartılmış 2 dilim ekmek, çok hafif kaynatılmış yumurta ve biber baharatından oluşan kahvaltı kahve ile birlikte hazırlanıyor.

Chinatown’da, Budist tapınakların yanısıra bir de camii bulunuyor. Özgün mimarisiyle alıştığımız camilerden epeyce farklı olan Jamae Chulia Mosque, 1826’da Güney Hindistan’dan gelen Müslüman Tamil’ler için inşa edilmiş. Daha çok Asya mimarisinin özelliklerini taşıyan yapının cami olduğunu bilmeyenler, dışarıdan gördüklerinde Budist tapınağı olduğunu düşünebiliyor.

Çin mutfağını sevenler ya da merak edenler için en güzel noktalardan birisi Chinatown Food Street (Chinatown Yiyecek Sokağı). Kısaca CFS olarak bilinen Chinatown Food Street, sokağın yüz metrelik alanında farklı restoran ve standlarda Asya lezzetlerinin bulunabileceği bir yer.

Chinatown’da her sokak birbirinden renkli binalarla dolu. Singapur’da olduğunuzu unutup size birden Çin kültürünün ortasına çekip alıveren Chinatown’da en güzeli sürprizlerle dolu sokaklarında haritaya bakmadan dolaşmak, binaları ve insanları gözlemlemek.

Çok kültürlü hayatın müthiş bir örneğini sunan Singapur’da her kültür birbirinin hayatına oldukça saygılı yaklaşıyor. Chinatown, birkaç saatlik bir yürüyüş turuyla keşfe çıkılabilir. En popüler caddeleri Pagoda Street ve Smith Street olan Chinatown’a, kuzey-doğu metro hattının Chinatown MRT durağının A kapısından çıkarak kolayca ulaşılabiliyor.

Singapur’da Downtown Core olarak da bilinen şehir merkezinde yer alan Chinatown’a Singapur’un kuzey-doğu metro hattı aracılığıyla ulaşılabiliyor. Metronun Chinatown MRT İstasyonunun A kapısı doğrudan Çin Mahallesine çıkıyor.

---

Singapur Chinatown’da her şeyi bulabilmeniz mümkün. Chinatown sonrasında ise elektronik cihaz satan alışveriş merkezlerini görünce ben onlara takıldım. Arkadaşım ise şehir merkezine doğru geçti. Little India yakınlarında çok sayıda elektronik alışveriş merkezleri bulunuyor. Bunlardan birinin 8 katını da gezdim.

Niyetim yeni Samsung Galaxy Tablet 10.1’i almaktı. Her mağazada verilen fiyatlar birbirinden farklı. Mağazanın birinde satış görevlisinin birisi sen Türkiye’den misin diye sorunca şaşırdım. Şimdiye kadar tahmin eden olmamıştı. Yine ilginç olan başka bir mağazadaki satış görevlisi kız nereli olduğumu sorunca tahmin etmesini söyledim. Türkiye’densin diyince neredeyse ağzım açık kalacaktı. Konuştuğum İngilizce aksanından tahmin edebiliyormuş. Deneyime bakın!

Tablet PC fiyatlarını not ettikten sonra alıp almamakta kararsız kalarak Little India’ya geçtim. Hintlilerin yaşadığı bu bölgenin fazla dikkat çeken bir özelliği yok. Restoranlar ve küçük mağazalarla dolu olan sokakları sıradan.

Victoria Caddesine inip oradan da şehrin popüler mekanı olan Marina Bay bölgesine geçip orada arkadaşım Farid ile buluştuk yeniden. Bu bölge göz alıcı ışıklı tabelalarıyla yüksek binaların ve otellerin, cafelerin olduğu yer. Nehir etrafında çok sayıda insan ellerinde fotoğraf makineleriyle durmadan fotoğraflar çekiyorlardı.

Singapur’un simgesi haline dönüşmüş binalardan biri olan Marina Bay Sands Hotel’den çıkan lazer gösterileri ile yine otelin önündeki nehir üzerinde kurulmuş havuzda yapılan ses ve ışık gösterileri orada bulunanlar ile bizim gözlerimi oraya kilitlenmesine neden oldu. Singapur SokaklarıKlasik müzik eşliğinde suların dansı etkileyiciydi. Aynı havuzdan yine zaman zaman ateş dansı da suların dansına eşlik ediyordu.

Haziran 2010’da açılan, içerisinde casino, alışveriş merkezi, müze olan Marina Bay otelinin 2561 odası bulunuyor. Aynı zamanda dünyanın en maliyetli casinosu olan kompleksin yapımına toplam 8 milyar dolar harcanmış. 500 masası ve 1.600 slot makinesiyle dünyanın en büyük casino salonuna sahip. Tüm kompleksin tamamlanmasıyla Şubat 2011’de yeni bir açılış düzenlenmiş.

Otelin tepesindeki 1 hektarlık SkyPark ise gemi güvertesi tarzında tasarlanmış, 10 olimpik yüzme havuzu genişliğinde havuzlar bulunuyor ve buradan tüm Singapur adasını görebilme imkanına sahip oluyorsunuz.

Düşünün işte ülkenin büyüklüğünü. Tüm ülke ayaklarımın altında demek ne kolay bir şey orada olan için. Tabi bunu tadabilmeniz için otelin müşterisi olmanız şart. Casinosuna giriş yabancılar için ücretsiz, ancak Singapurlu olanlar için cebinde epeyce bir dolar olması gerekiyormuş.

Yürüyerek Arap Street olarak bölgeye geçtik. Buradaki binalar 2-3 katlı tarihi binalardan oluşuyor ve hemen hepsinin altında restoranlar, cafe ve barlar bulunuyor. Sufi’s Corner adlı Türk restoranında oturup çaylarımızı ve nargilemizi söyledik. Uzun bir aradan sonra demlikte çay içmenin tadı bambaşkaydı.

Day 411: Singapur:02 Singapur, 19 Eylül 2011