Fiji’de Köpekbalıklarıyla Yüzmek!

Fiji, Güney Pasifik’in ortasında 333 adadan yükselen, her bir resifinde yüzlerce farklı mercan çeşidini saklayan devasa bir akvaryum gibi. Burası sadece güneşlenip döneceğiniz bir tatil rotası değil; suyun altına indiğiniz an, insanın ne kadar küçük ama bu muazzam dengenin nasıl bir parçası olduğunu hatırlatan bir keşif noktası. Kuata Adası ise, bu adalar zincirinin en vahşi ama bir o kadar da davetkar halkalarından biri olarak, macerayı ve dinginliği aynı sığlıkta sunuyor.

Bugün, o kartpostalların kusursuz ama hareketsiz karelerine sığmayan, mercanların ve köpek balıklarının gerçek sahipliği yaptığı masmavi bir dünyaya dalma günü. Güney Pasifik’in o baş döndürücü renk paletini yerinde görmek için Kuata Adası’nın kıyısındayım. Günün rotası belli: Maskeyi takıp şnorkelle suyun yüzeyine uzanmak ve resiflerin binlerce yıllık belleğine sessizce ortaklık etmek.

Kuata Adası’nda Köpekbalıklarıyla Şnorkel

Barefoot Kuata Island Resort’tan tekneyle ayrıldıktan sadece 20 dakika sonra ulaştığımız Moia Reef, okyanusun ortasında bir vaha gibi duruyor. Suyun altındaki görünürlük o kadar net ki, 4-6 metrelik derinlik sanki bir camın arkasından bakıyormuşsunuz hissi veriyor. Suya girdiğiniz an, Pasifik’in o ılık dokusu sizi karşılarken, dibindeki mercan ormanlarının arasından süzülen köpek balıklarını görmek insanın kalp atışlarını bir anlığına hızlandırıyor.

Bu sığ suların asıl sahipleri White Tip (Beyaz Yüzgeçli) ve Black Tip (Siyah Yüzgeçli) resif köpek balıkları. Onlarla aynı hizada, sadece bir şnorkel mesafesinde yüzmek, doğanın bu mağrur canlılarına karşı duyulan o mesafeli korkuyu bir hayranlığa dönüştürüyor. Suyun sığlığı sayesinde derine dalma zahmetine girmeden, sadece yüzeyde salınarak bu görsel şöleni izleyebiliyorsunuz.

Paletlerimizi ve şnorkellerimizi taktıktan sonra tekneden atlayıp kendimizi pırıl pırıl, ılık okyanus sularına bıraktık. Mercan resifleri ve rengarenk balıklar arasında yüzmeye başladık. Kristal berraklığındaki sularda mercanlar o kadar sığ ki, elimizi uzattığımızda dokunabileceğimiz kadar yakınlar. Kendimi kocaman bir akvaryumun içinde yüzüyormuş gibi hissettim; rengarenk balıklar, farklı deniz bitkileri ve mercanlara tutunmuş kamuflajı yüksek deniz canlıları her yerdeydi. Gözlerimi kocaman açarak her birini keşfe çıktım.

Rehberlerimiz mercanlara dokunmamamız konusunda sık sık uyardı. Mercanların arasında keyifli bir şekilde yüzüp balıkları izlerken bir anda kocaman bir balık gördüm. Boyu bir metreden uzun, koyu gri renkte bir köpek balığıydı ve hemen altımızda büyük daireler çizerek yüzüyordu. Sudan başımı çıkarıp diğer arkadaşlara baktığımda çoğunun birbirine sokulduğunu ve konuşmalarındaki hafif endişeyi fark ettim. Ben de endişeliydim ama dikkatim hâlâ mercanlarda, balıklarda ve köpek balığında kaldı; Jaws filmlerinin etkisi olabilir.

Yavaş yavaş pek çok köpek balığı belirmeye başladı. White Tip Reef Sharks, meraklı ve insanlardan çekinmeyen yapılarıyla hemen yanınıza geliyor; Black Tip’ler daha utangaç, biraz mesafe bırakıyor ama onları da görebiliyorsunuz. Rehberlerimiz sürekli yanımızdaydı, davranışlarını gözleyip güvenliğimizi sağlıyordu.

Kılavuzumuz yanımıza gelerek, köpek balıklarıyla etkileşimi göstereceğini söyledi. Derin nefes alıp denize daldı ve elinde tuttuğu ölü balığı deniz tabanındaki taşların arasına yerleştirdi. Önce iki, sonra üç köpek balığı taşların etrafında küçük daireler çizerek dolaşmaya başladı. Kılavuz yüzeye çıkınca daireler gittikçe küçüldü. Büyük olan köpek balığı, başıyla taşın altına sertçe vurarak balığı kaptı ve uzaklaştı.

Bunlar kılavuz için bir ısınma hareketiydi. Sonrasında kılavuz tekrar balığı alıp deniz tabanına daldı, köpek balıkları tekrar daireler çizerek yanına yaklaştı. Ani bir hareketle köpek balığının kuyruğunu yakalamaya çalıştı ama kaçırdı. Tekrar nefes almak için yüzeye çıktı ve ardından tekrar daldı; köpek balıkları balıkları kaptı. Bu süreç yaklaşık 45 dakika sürdü.

Bir süre sonra, kılavuzumuz eline bir balık alıp köpek balıklarını yavaşça yanına çekti. Daireler çizerek etrafında dolaşan köpek balıkları, hem yakın hem de kontrollü bir şekilde yüzüyor. Toplamda 6-12 kadar köpek balığı gördük. Görünüşleri, şnorkel maskesinden dolayı biraz daha büyük algılanıyor ama 1,5-1,8 metre civarında.

Daha önce şnorkelle veya dalışla hiç köpek balığı görmediyseniz, burası tam deneyimlik bir yer. Hem güvenli hem de heyecan verici. Yanınızda rehber varken, köpek balıklarının yakınından geçmek, onların hareketlerini izlemek, su altı dünyasının ritmini ve meraklı köpek balıklarının davranışlarını öğrenmek inanılmaz bir his.

Dalış sonrası tekneye döndüğünüzde, insanlar sadece birbirine bakıp gülümsüyor ya da başıyla onay veriyor. Herkesin ortak bir “vay be, az önce ne yaşadık” hissi var. Ve bu gerçekten kelimelerle anlatılması zor bir duygu.

Moia Reef’teki bu aktivite yaklaşık 45 dakika sürüyor ve dönüşte tekrar resort’a geliyorsunuz. Tekrar hamaklara uzanıp güneşlenmek, kitabınızı okumak ve denizden çıkmanın verdiği rahatlamayla günü tamamlamak mümkün. Kuata Adası ve Moia Reef, sadece doğal güzellik sunmakla kalmıyor, adrenalini ve deniz altı canlılarıyla etkileşimi bir araya getiriyor.

İtiraf edeyim, köpekbalıklarıyla yüzmenin bu kadar huzurlu olacağını hiç beklemiyordum. Garip yaratıkların yanımdan süzülerek geçişini izlerken dokunma isteğimle savaştım; sonuçta onların dünyasında ben sadece bir misafirdim.

The Awakening Shark Dive – Fijili Adrenalinin Zirvesi

Barefoot Kuata Island Resort’tan gün içinde iki kez hareket eden Awakening Shark Dive, Fiji’de köpekbalıklarıyla dalış deneyiminin bir üst seviyesi. Bu aktivite, deniz biyoloğu ve köpekbalığı uzmanı Dr. Thomas Vignaud tarafından üç yılı aşkın bir sürede tasarlanmış. Hem sertifikalı dalgıçlar hem de başlangıç seviyesindeki (sertifikasız) dalgıçlar için planlanmış.

Bull Shark (Boğa Köpekbalığı) besleme dalışı yapabiliyorsunuz. Yaklaşık 30 dakikalık tekne yolculuğunun ardından dalış noktasına gidiliyor. Sadece birkaç metre ötede, tam boylu Bull Shark’lar beslenirken izliyorsunuz. Adrenalin, kesinlikle unutulmaz bir deneyim.

Dalış yapmak istemeyenler için Moyia Resifi’nde Black Tip ve White Tip köpekbalıklarıyla şnorkelle yüzme fırsatı var. Yüzme konusunda kendine güvenmeyenler için harika bir seçenek. Can yeleği, palet, şnorkel ve tekneden ulaşım (yaklaşık 20 dakika) sağlanıyor.

Dalış boyunca ekolojik hassasiyetler gözetiliyor. Köpekbalıklarına zarar vermemek için her şey özenle planlanmış ve katı iş sağlığı ve güvenliği önlemleri uygulanıyor. Yani hem heyecan dorukta hem de güvenlik üst seviyede.

Ada geri dönüşte, boş hamaklardan birini kapmak istedim. İçeri gidip yastığımı ve kitabımı aldım, akşama kadar burada dinlenmeyi planladım. Ancak, yağmur başladı ve keyfim kısa sürdü. Yağmur altında denize girdim, sahilde dolaştım; damlalar soğuktu, muhtemelen nem ve sıcaklığın etkisiyle daha fazla hissettim.

Öğlen yemeği sonrası, yağmur arada kesilip arada şiddetlenince yatağıma çekildim; uyudum, okudum, dinlendim. Sıcaklık hissi yüksek olduğu için arada dışarı çıkarak yağmur ve rüzgarla serinledim. Gün boyunca hem doğanın hem de denizin ritmine kapıldım; Kuata Adası’nın su altı dünyası, mercanları ve köpek balıklarıyla yaşadığım deneyim unutulmaz bir macera oldu.

Bugün akşam yemeğinde balık var. Gündüz, Kuata köylülerinin balık avından döndüğünü görmüştüm; bazı balıklar neredeyse 10 kilo civarındaydı. Onları tekneden kıyıya taşırken izlemek, bu adanın günlük yaşamını anlamak için yeterliydi.

Fiji’de beni en çok etkileyen şeylerden biri günbatımları oldu. Her akşam, günbatımına doğru sahile iniyorum. Artık bu benim için bir seremoni halini aldı. Neden mi? Çünkü bu coğrafyada gökyüzü, su ve ışık öyle bir uyum yakalıyor ki insan kendini başka bir dünyadaymış gibi hissediyor.

Günbatımı başladığında her şey değişiyor. Yer demir, gök bakır gibi bir ışık her yeri sarıyor. Dalgaların hafif hışırtısı, uzak kuşların cıvıltısı, ılık bir esinti ve hamakta ağır ağır sallanmak… Tüm bunları izlerken zamanın yavaşladığını hissediyorsunuz. Gözlerimi kapatıp sadece sesleri ve kokuyu almak yetiyor; renkler, hareketler ve atmosfer kendiliğinden birleşiyor.

Burada, günbatımı sadece bir manzara değil, bir deneyim. Her akşam aynı sahneyi izliyor olsam da, her seferinde farklı bir detay dikkatimi çekiyor. Balığın tuzlu kokusu, denizin hafif serinliği, gökyüzünün tonları… Fiji’nin bu ritmi insanı yakalıyor ve bırakmıyor.

Day 274: Fiji:6, Kuata Natural Resort 4.Gün, 4 Nisan 2011